He encontrado un perro o un gato: qué hacer y a quién llamar

Hombre de Miwuki agachado en la acera ofreciendo el dorso de la mano a un perro encontrado con pañuelo turquesa mientras llama por teléfono

Si has encontrado un perro o un gato perdido, ponlo a salvo sin arriesgarte, busca una chapa con teléfono y avisa a la Policía Local o al ayuntamiento: en España, recoger a los animales perdidos es una obligación municipal. El servicio municipal o un veterinario pueden leer su microchip y, si está registrado, localizar a su familia. Mientras tanto, difunde un aviso de «encontrado» con foto y zona aproximada, y no lo entregues a nadie que no demuestre que es suyo.

Primero, tu seguridad y la suya

Si está cerca del tráfico, no lo persigas: si se siente acorralado, puede huir hacia los coches. Si hay riesgo de accidente, llama al 112.

Acércate despacio, agáchate de lado y deja que huela el dorso de tu mano. Si gruñe o enseña los dientes, mantén la distancia y llama sin perderlo de vista. Si se deja, sujétalo con una correa o con un cinturón pasado por el collar; a un gato, mejor en un transportín o en una caja con agujeros. Si hace calor, ofrécele agua.

Si está herido

Llama a la Policía Local o al ayuntamiento y explica que está herido: la Ley 7/2023 de bienestar animal obliga a los ayuntamientos a tener un servicio de urgencia que recoja y atienda veterinariamente a estos animales las 24 horas (art. 22). Si es grave y hay una clínica cerca, puedes llevarlo envuelto en una toalla: el dolor puede hacer que muerda. No le des medicamentos de personas y guarda las facturas si pagas tú.

Si es un gato, ¿está perdido de verdad?

No todos los gatos que ves en la calle se han perdido. Los de las colonias felinas son, para la ley, gatos comunitarios: no se dejan manejar con facilidad y deben estar esterilizados, con marcaje en la oreja, e identificados con microchip a nombre de la Administración local (arts. 3, 38 y 39 de la Ley 7/2023). En Zaragoza, por ejemplo, el servicio municipal no los recoge salvo que estén heridos.

Si el gato que has encontrado lleva collar, se deja tocar o parece desorientado, puede ser un gato de casa que se ha escapado: sigue los mismos pasos que con un perro. Y si el que falta es tu gato, lee cómo buscar a un gato perdido.

Busca una chapa con teléfono

Mira si lleva una chapa o placa identificativa en el collar. Si hay un teléfono, llama: es la vía más rápida para que vuelva a casa. Además, el Código Civil obliga a quien encuentra un animal perdido a devolverlo a su dueño si conoce su identidad (art. 611).

Avisa a la Policía Local o al ayuntamiento

Si no hay chapa o nadie responde, llama a la Policía Local (en muchas ciudades, el 092) o al ayuntamiento. En Zaragoza, por ejemplo, el 092 atiende las 24 horas, y el ayuntamiento pide sujetar al animal hasta que llegue el servicio de recogida y volver a llamar si tardan.

Avisar también sirve para cruzar datos: los dueños deben comunicar la pérdida en 48 horas como máximo (art. 24 de la Ley 7/2023), así que puede que ya lo estén buscando. El procedimiento cambia según la comunidad autónoma y el municipio: pregunta qué debes hacer en tu caso.

¿Por qué no llevarlo directamente a una protectora?

Porque te saltarías el procedimiento municipal. Según recogía Que.es, la protectora Amics dels Animals de la Noguera y la Fundación SrPerro advierten de que así no se comprueba si tiene microchip o una denuncia de búsqueda, no se investiga un posible abandono y el ayuntamiento no paga la tasa que financia sus cuidados. Pregunta con qué protectora tiene convenio tu ayuntamiento.

El microchip: quién lo lee y qué pasa después

En España, perros, gatos y hurones deben llevar microchip, implantado por un veterinario e inscrito en el registro de animales de compañía de su comunidad autónoma (art. 51 de la Ley 7/2023). No es un localizador GPS: solo guarda un número que se lee con un lector, y es el registro el que lo relaciona con la familia.

Si te indican que lo lleves a una clínica, o hay una cerca y se deja transportar, pide que le pasen el lector. Si el chip está registrado y al día, se podrá localizar a su familia; si no, el aviso y la difusión cobran aún más importancia. Lo explicamos en nuestra guía sobre el microchip de perros y gatos.

¿Puedo llevármelo a casa?

Mejor no, al menos sin hablar antes con el ayuntamiento. El de Zaragoza lo advierte: si te lo llevas, pasas a ser su poseedor y, por tanto, su responsable. Además, su familia puede estar buscándolo por la zona donde lo encontraste.

Si tienes que tenerlo unas horas, sepáralo de tus animales: no sabes si está vacunado ni si tiene parásitos. Y si aparece el dueño, el Código Civil permite a quien lo ha cuidado reclamarle los gastos de curación y cuidado (art. 611).

Publica un aviso de «encontrado»

Haz una foto clara, anota dónde y cuándo lo encontraste y difunde el aviso entre vecinos, clínicas de la zona y redes sociales. Indica solo la zona aproximada y guarda para ti algún rasgo (una mancha, una cicatriz, el color del collar) para comprobar después quién es su familia.

En nuestra guía de mascotas perdidas y encontradas te explicamos cómo funciona Perdidos y encontrados de Miwuki Pet Shelter: avisos gratuitos de «perdido» o «encontrado» con la zona aproximada en el mapa, nunca el punto exacto, alertas por zona y un chat para hablar con la familia sin dar tu teléfono.

No lo entregues sin pruebas

Si alguien lo reclama, pide pruebas razonables: fotos suyas con el animal, la cartilla o el pasaporte veterinario (lo que pide, por ejemplo, el centro municipal de protección animal de Zaragoza para devolver un animal) o el registro del microchip a su nombre. Pregúntale por el rasgo que no publicaste y, si algo no encaja, avisa a la Policía Local.

Hay una excepción: si tienes indicios fundados de maltrato o abandono, el Código Civil te exime de devolverlo a su dueño, pero debes comunicarlo de inmediato a las autoridades (art. 611).

¿Y si nadie lo reclama?

Los plazos y los pasos dependen de cada comunidad y municipio. Los centros públicos de protección animal deben entregar a los perros y gatos en adopción con contrato, identificados y esterilizados, o con un compromiso de esterilización si aún no es posible (art. 23 de la Ley 7/2023).

Si te has encariñado, díselo al servicio municipal desde el principio y pregunta cómo solicitar su adopción por los cauces oficiales. Antes, repasa nuestro checklist para adoptar un perro o un gato.

Conclusión

Qué hacer si encuentras un perro perdido o un gato se resume en un orden: seguridad, chapa, aviso a la Policía Local o al ayuntamiento y microchip. Después, difunde el hallazgo sin dar más datos de los necesarios y entrega al animal solo a quien demuestre que es suyo.