Cuándo empiezan a ronronear los gatitos y por qué lo hacen
Los gatitos empiezan a ronronear muy pronto: Cats Protection indica que pueden hacerlo desde el nacimiento, y es habitual oírlos ronronear mientras maman en sus primeros días de vida. En esa etapa, el ronroneo les sirve sobre todo para comunicarse con su madre. Con el tiempo lo usarán en muchas otras situaciones, y no siempre para expresar que están a gusto.
¿A qué edad empiezan a ronronear los gatitos?
Si te preguntas a qué edad ronronean los gatos, la respuesta es que prácticamente desde el principio. No es algo que aprendan de mayores: el ronroneo forma parte de su repertorio desde las primeras semanas, cuando todavía dependen por completo de la madre.
Lo más probable es que lo notes en la toma: los gatitos se colocan junto al vientre de la madre, maman y ronronean a la vez. International Cat Care describe precisamente esa escena: la madre ronronea al volver al nido y los gatitos, a su vez, maman y ronronean al mismo tiempo.
En gatitos tan pequeños el sonido puede ser muy suave. A veces se nota mejor como una vibración ligera al tenerlos cerca que como un sonido claro. Y no pasa nada si un gatito ronronea menos que sus hermanos: cada uno tiene su propio ritmo.
¿Por qué ronronea un gato bebé?
Comunicación con la madre
Durante las primeras semanas, un gatito no puede hacer gran cosa por sí mismo. El ronroneo es una de sus primeras herramientas de comunicación. Según Cats Protection, les sirve para que la madre sepa dónde están, que están bien y, quizá, que es hora de comer.
La madre también ronronea. International Cat Care explica que, al regresar al nido, lo hace para indicar a sus crías que todo está en orden. Es una forma de comunicación discreta y muy cercana, pensada para funcionar cuerpo a cuerpo.
Ronronear y amasar: dos conductas de la lactancia
Mientras maman, los gatitos también presionan el vientre de la madre alternando las patas delanteras para estimular la salida de la leche. Es el origen del amasado que muchos gatos adultos siguen haciendo sobre mantas o sobre sus personas, a menudo mientras ronronean. Si quieres saber más, te lo contamos en por qué los gatos amasan.
Cómo se produce el ronroneo (y lo que aún no se sabe)
La explicación clásica, recogida por Leslie A. Lyons, de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de California en Davis, en Scientific American, es que el ronroneo se produce por la activación intermitente de los músculos de la laringe y del diafragma, y que los gatos ronronean tanto al inspirar como al espirar.
Sin embargo, el mecanismo no está del todo cerrado. En 2023, un equipo de la Universidad de Viena mostró en laboratorio que la laringe del gato puede producir sonidos con la frecuencia del ronroneo sin necesidad de contracciones musculares repetitivas, y describió una especie de «almohadilla» en los pliegues vocales que podría ayudar a explicar esos sonidos tan graves. Los propios autores señalan que su hallazgo no descarta por completo la teoría anterior, pero sí indica que nuestra comprensión del ronroneo es incompleta.
Para ti, como cuidador, lo práctico es saber que el ronroneo es un sonido normal y que no necesitas «enseñarle» nada al gatito: aparece solo.
El ronroneo no siempre significa bienestar
Es fácil pensar que un gato que ronronea está feliz, pero no siempre es así. Cats Protection recuerda que el motivo del ronroneo depende del contexto y enumera varias situaciones:
- Satisfacción: el gato está relajado, con las orejas y los bigotes en posición tranquila.
- Vínculo: durante el contacto con la madre, con otros gatos o con sus personas.
- Excitación durante el juego.
- Estrés, dolor o necesidad de calmarse, por ejemplo en la consulta veterinaria.
International Cat Care añade que los gatos también ronronean cuando están enfermos o heridos. Por eso conviene mirar el conjunto: un gatito que ronronea con las orejas hacia atrás, las pupilas muy dilatadas o el cuerpo tenso puede estar pasándolo mal, aunque el sonido sea el mismo.
Qué hacer si cuidas de gatitos que ronronean
Si tienes una camada en casa o acabas de acoger gatitos, el ronroneo es una buena ocasión para observar sin interrumpir:
- Deja que la madre y las crías estén tranquilas. Mantén la zona del nido en un lugar cálido, silencioso y sin trasiego.
- Observa las tomas. Un gatito que ronronea mientras mama y luego duerme tranquilo suele ser buena señal.
- Manipúlalos lo justo y siempre con las manos limpias, sin separarlos de la madre más de lo necesario.
- Fíjate en el lenguaje corporal, no solo en el sonido.
Si los gatitos no tienen madre, las necesidades cambian por completo: temperatura, alimentación con leche específica y estimulación para que hagan sus necesidades. La guía sobre el cuidado de gatitos huérfanos explica los primeros pasos. Y si estás pensando en dar un hogar a uno cuando ya tenga edad para separarse de su familia, en Miwuki Pet Shelter puedes ver gatitos en adopción de protectoras y particulares.
Cuándo acudir al veterinario
El ronroneo, por sí solo, no es motivo de alarma. Lo que importa es el estado general del gatito. Contacta con tu veterinario sin esperar si un gatito, aunque ronronee:
- No mama o lo hace con mucha menos fuerza que sus hermanos.
- Está frío, muy apagado o no reacciona con normalidad.
- Llora de forma continua o parece dolorido al tocarlo.
- Tiene diarrea, vómitos, dificultad para respirar o secreciones en ojos o nariz.
En los gatitos muy pequeños los problemas pueden agravarse deprisa, así que ante la duda es mejor consultar. Esta guía es informativa y no sustituye la valoración de un veterinario.
Conclusión
Los gatitos ronronean desde sus primeros días, sobre todo mientras maman, como forma de comunicarse con su madre. Es un sonido normal que los acompañará toda la vida, pero no siempre significa bienestar: fíjate en su postura, en si come bien y en su comportamiento general para saber qué te está diciendo.
